Devido à natureza das atividades que realizam, os atletas são altamente suscetíveis a lesões. As lesões no joelho, em particular, podem ser impactantes e prejudicar a qualidade das atividades físicas.
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As lesões no joelho são bastante comuns entre atletas devido a inúmeros fatores, como veremos a seguir:
Uso Excessivo e Sobrecarga
A sobrecarga e o uso excessivo das articulações são uma das principais causas de lesão de joelho em atletas. Esportes que envolvem movimentos repetitivos, mudanças rápidas de direção e saltos, como futebol, corrida e basquete, colocam uma carga maior nos joelhos, intensificando o risco de lesões por uso excessivo.
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Um exemplo de lesões causadas por sobrecarga são as tendinites, bursites e a síndrome da dor patelofemoral.
A tendinite patelar, popularmente conhecida como “joelho do saltador,” ocorre devido à inflamação do tendão patelar, geralmente resultado de saltos repetitivos. As bursites são causadas por um processo inflamatório que afeta as bursas, pequenas bolsas cheias de fluido que amortecem as articulações.
A síndrome da dor patelofemoral é caracterizada por dor na porção frontal do joelho, tipicamente piorada por movimentos de agachamento ou subidas e descidas. Essa dor é causada pela sobrecarga da articulação, principalmente quando a intensidade das atividades não é compatível com o nível de fortalecimento muscular do atleta.
Traumas Agudos
Os traumas agudos são outra causa comum de lesões no joelho em atletas. Esses traumas podem ocorrer devido a quedas, colisões ou movimentos repentinos e bruscos durante a prática de esportes.
Um exemplo desse tipo de lesão é a lesão do ligamento cruzado anterior (LCA). Essa estrutura crucial tem como principal função a estabilização do joelho, e sua lesão é bastante dolorosa e incapacitante.
A lesão do LCA ocorre quando há um trauma no joelho, resultado da rotação com o pé fixo no chão. Esse movimento é bastante comum durante a prática esportiva, tornando essa lesão uma das mais comuns entre os atletas. No momento do trauma, o paciente costuma sentir uma dor súbita no joelho e inchaço, sendo necessário um tratamento imediato.
Outra lesão de trauma agudo bastante comum é a lesão meniscal, que pode resultar de torções ou rotações do joelho. Assim como as rupturas de LCA, as lesões meniscais também precisam de tratamento imediato, podendo ser tratadas de forma conservadora ou cirúrgica.
Inicialmente, o tratamento da lesão meniscal é o tratamento conservador, sendo uma abordagem mais recomendada para os casos onde as lesões meniscais foram desencadeadas pelo desgaste natural da articulação. Para a melhoria dos sintomas e redução do processo inflamatório, o médico responsável pode recomendar a infiltração articular (viscossuplementação), procedimento que busca reduzir a inflamação, aliviar a dor e facilitar a movimentação do paciente, agregando mais qualidade de vida.
A prevenção de traumas agudos pode ser realizada com a ajuda de treinamento técnico, programas de fortalecimento muscular e o uso de equipamentos de proteção adequados. Além disso, o atleta precisa se conscientizar sobre os riscos e implementar estratégias preventivas para minimizar a incidência dessas lesões.
Fatores Biomecânicos e Anatômicos
Além das lesões agudas e de sobrecarga, as lesões de joelho em atletas também podem ocorrer devido a fatores biomecânicos e anatômicos. Alinhamento inadequado, discrepância no comprimento dos membros e fraqueza muscular podem aumentar a predisposição para lesões e prejudicar a realização de esportes.
Por exemplo, a fraqueza dos quadríceps e isquiotibiais pode prejudicar o controle da patela, resultando em condições como a síndrome da dor patelofemoral. Desequilíbrios musculares entre músculos antagonistas e agonistas podem causar tensão excessiva e aumentar o risco de lesões agudas.
Para evitar esses problemas, é necessário que o atleta passe por uma avaliação biomecânica e estabeleça um programa de treinamento personalizado com a ajuda de um profissional qualificado. Essas medidas ajudarão a identificar e corrigir fatores de risco, melhorar a mecânica dos movimentos e proporcionar mais segurança durante a prática esportiva.
