Também chamada de síndrome da dor patelofemoral, a condromalácia patelar é uma condição caracterizada pelo amolecimento e desgaste da cartilagem localizada na parte posterior da patela. Esse tecido, normalmente liso e resistente, tem a função de reduzir o atrito entre o osso da patela e o fêmur durante a realização de movimentos. Quando danificada, pode provocar dor na porção anterior do joelho, sensação de instabilidade e estalos.
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A dúvida mais comum entre pacientes que sofrem de condromalácia patelar é saber se a doença tem cura definitiva ou se o tratamento se limita ao controle dos sintomas. A resposta não é simples, pois depende do grau de comprometimento da cartilagem, das causas associadas e da resposta individual ao tratamento.
O que é condromalácia patelar e por que ela acontece
A condromalácia patelar envolve alterações estruturais na cartilagem da patela, que perde a sua superfície lisa e passa a apresentar áreas amolecidas, desgaste ou fissuras. Esse processo afeta sua capacidade de absorver impactos e de deslizar suavemente sobre o fêmur, causando inflamação e dor.
A origem do problema é multifatorial. Entre as causas mais comuns estão desalinhamento do joelho, sobrecarga repetitiva em atividades como agachamento e corrida, desequilíbrios musculares e traumatismos diretos. Alterações anatômicas, como displasia troclear e patela alta, também podem aumentar o risco de desenvolver a condromalácia patelar.
A fraqueza dos músculos estabilizadores do quadril e da coxa é outro fator relevante, pois contribui para o mau posicionamento da patela durante o movimento. Isso leva ao desgaste mais intenso de determinadas áreas da cartilagem e acelera a progressão da lesão.
Embora atinja mais comumente jovens ativos e atletas, a condromalácia patelar também pode afetar pessoas sedentárias, principalmente se houver sobrepeso ou histórico de lesões.
A condromalácia patelar tem cura?
A possibilidade de cura depende principalmente do grau de comprometimento da cartilagem. Nos graus 1 e 2, quando a cartilagem está amolecida ou apresenta pequenas fissuras, existe maior potencial de reversão dos sintomas com tratamento conservador. Contudo, a regeneração total do tecido é limitada pela biologia da cartilagem, que apresenta baixo potencial de cicatrização espontânea.
Já nos estágios avançados, graus 3 e 4, em que há desgaste significativo ou exposição do osso subcondral, a recuperação da estrutura original da cartilagem é pouco provável. Nesses casos, o objetivo do tratamento é controlar a dor, evitar a progressão da doença e preservar a função articular.
A medicina moderna vem estudando terapias biológicas e cirurgias que ajudam a regenerar a cartilagem, como transplante osteocondral, microfraturas e uso de células-tronco. Embora essas abordagens sejam promissoras, elas ainda não garantem resultados definitivos em todos os casos.
Nesse sentido, pode-se dizer que a condromalácia, na maioria das vezes, não apresenta cura plena, mas sim um controle eficaz dos sintomas.
Como a medicina atual controla a condromalácia
O tratamento conservador é a primeira abordagem e costuma gerar bons resultados. Ele inclui fisioterapia para fortalecimento muscular, melhora do alinhamento da patela e correção do padrão de movimento. O objetivo é reduzir a sobrecarga sobre a cartilagem e melhorar a estabilidade do joelho.
O controle de peso também é essencial, já que o excesso de carga aumenta a pressão sobre a articulação. Atividades de baixo impacto, como natação e ciclismo leve, são recomendadas para manter a mobilidade sem piorar o desgaste.
Medicamentos anti-inflamatórios podem ser utilizados em fases de dor intensa, assim como infiltrações intra-articulares com corticoides ou ácido hialurônico. Nos casos em que não há boa resposta ao tratamento conservador, existem técnicas cirúrgicas que podem ser indicadas, como realinhamento patelar ou procedimentos de reparo da cartilagem.
Leia também: Tratamento Não Cirúrgico para Condromalácia Patelar: Opções e Eficácia
Prevenção e cuidados diários
A prevenção da condromalácia passa por hábitos que preservam a saúde articular. Isso inclui a manutenção de um peso adequado, o fortalecimento da musculatura estabilizadora do quadril e do joelho, evitar sobrecargas repetitivas e utilizar calçados adequados.
O alongamento regular do quadríceps, banda iliotibial e isquiotibiais ajuda a manter o equilíbrio muscular e a mobilidade, prevenindo tensões excessivas sobre a patela. A postura correta na realização de exercícios como agachamentos e saltos também é fundamental.
Para pacientes que já apresentam condromalácia patelar, é necessário evitar superfícies muito duras durante a corrida, além de reduzir a frequência das atividades de alto impacto e realizar pausas adequadas para melhor recuperação muscular.
Se você sente dor anterior no joelho, estalos ou sobrecarga ao subir ou descer escadas, procure avaliação com um ortopedista especializado. Entre em contato conosco e agende sua consulta.
