A condromalácia patelar é uma condição que afeta a cartilagem localizada atrás da patela, gerando dor na parte anterior do joelho — principalmente ao subir escadas, agachar ou permanecer sentado por muito tempo. Essa é uma das principais causas de dor patelofemoral em adultos, sobretudo em mulheres e praticantes de atividade física.
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Embora o exercício físico seja fundamental no tratamento da condromalácia, alguns movimentos, quando realizados inadequadamente, podem agravar a dor e piorar o quadro. Compreender quais são esses exercícios — e evitá-los — é necessário para o manejo correto da condição e uma reabilitação eficaz.
O que é condromalácia patelar e por que ela causa dor?
A condromalácia é definida pelo amolecimento ou desgaste da cartilagem que recobre a superfície posterior da patela. Em um joelho saudável, essa cartilagem permite o deslizamento suave da patela sobre o fêmur durante os movimentos de flexão e extensão.
Alterações nessa estrutura fazem com que o atrito entre os ossos aumente, gerando dor e inflamação. Entre os principais fatores que contribuem para o desenvolvimento da condromalácia patelar estão:
- Desalinhamento da patela
- Fraqueza muscular
- Encurtamentos musculares
- Excesso de atividade física
- Trauma direto
A condição é bastante comum entre atletas, mas também pode surgir em pessoas sedentárias, por má postura ou desequilíbrios musculares. É comum que a dor piore em atividades que envolvem sobrecarga do joelho em flexão, como subir e descer escadas, agachar, ajoelhar ou permanecer muito tempo sentado. Por essa razão, o planejamento de exercícios deve respeitar os limites biomecânicos e as necessidades do paciente.
Leia também: Tratamento para condromalácia patelar grau IV, opções cirúrgicas e não cirúrgicas
Exercícios que aumentam a pressão femoropatelar
Determinados movimentos aumentam significativamente a pressão entre a patela e o fêmur, principalmente quando realizados em ângulos mais fechados. Isso intensifica o atrito sobre a cartilagem danificada e agrava os sintomas da condromalácia patelar:
Agachamentos profundos: quando o agachamento ultrapassa os 90 graus, a compressão patelofemoral se intensifica. Isso causa uma sobrecarga na cartilagem da patela e tende a gerar dor, principalmente se o paciente apresentar fraqueza no quadríceps ou má execução técnica.
Leg press com carga alta e joelhos muito dobrados: muitos praticantes de academia executam o leg press com os joelhos quase encostando no peito, exigindo grande flexão do joelho e aumentando o contato entre a patela e o fêmur. Com carga excessiva, o risco de piora da dor se torna maior.
Corrida em aclive ou escadas: subir rampas, esteiras inclinadas ou escadas exige uma ativação intensa da musculatura do quadríceps, principalmente em ângulos críticos da articulação. Além de gerar sobrecarga progressiva e dor, pode piorar o quadro de quem já tem condromalácia patelar.
Exercícios pliométricos ou de salto repetitivo: saltos, polichinelos e atividades com impacto repetido exigem amortecimento adequado. Desequilíbrios musculares ou desalinhamentos fazem com que o impacto excessivo agrave o quadro doloroso.
Esses exercícios não são contraindicados para todos os pacientes com condromalácia patelar, mas devem ser evitados em fases agudas da dor ou realizados com orientação profissional.
Por que esses movimentos agravam os sintomas?
A explicação para o agravamento dos sintomas está na biomecânica articular e na forma como a carga é distribuída sobre a patela. Durante a flexão do joelho, a patela se encaixa em uma ranhura do fêmur chamada tróclea. Quanto mais o joelho dobra, maior é a área de contato entre esses ossos — e, consequentemente, maior é a pressão.
Quando essa cartilagem já está lesionada ou desgastada, a sobrecarga causa dor, inflamação e sensação de instabilidade. Se a musculatura responsável por estabilizar a patela estiver fraca, o alinhamento pode ser comprometido. O atrito entre os ossos se intensifica e os sintomas se agravam.
O controle motor é outro ponto crítico. Movimentos rápidos, com impacto, ou realizados sem consciência corporal favorecem desvios e compensações articulares.
O papel do fortalecimento inteligente na reabilitação
Embora alguns exercícios piorem a dor, isso não significa que o paciente deva adotar repouso absoluto. Pelo contrário: a condromalácia patelar deve ser tratada com reabilitação ativa e fortalecimento muscular. O segredo é escolher os exercícios corretos e praticá-los no momento certo.
Inicialmente, os movimentos devem ser realizados com baixo impacto, pouca flexão e foco na ativação do quadríceps sem dor. Exercícios como elevação de perna estendida, cadeira extensora em ângulo controlado e ponte para glúteos são boas opções nas fases iniciais.
Conforme o paciente evolui, pode-se incluir exercícios em cadeia cinética fechada, com variações de carga e amplitude — respeitando sempre a tolerância à dor e o padrão de movimento. O fortalecimento dos músculos do quadril, abdômen e estabilizadores da pelve também é essencial para reduzir a sobrecarga.
Isso significa que uma abordagem global e progressiva tende a trazer melhores resultados do que o foco isolado na articulação dolorosa.
Como adaptar a atividade física com segurança
Pessoas com condromalácia não precisam parar de praticar esportes, mas devem fazer adaptações para evitar a piora do quadro. Caminhadas leves, bicicleta com o banco mais alto (o que reduz a flexão do joelho) e natação são atividades geralmente bem toleradas e benéficas.
Já na musculação, é necessário priorizar séries com baixa carga e maior número de repetições, evitando flexões profundas do joelho. Alongamentos para a cadeia posterior, glúteos e quadríceps também devem ser incorporados à rotina, sempre respeitando o limite da dor.
Em todos os casos, é essencial contar com supervisão profissional para corrigir desvios de execução, melhorar o controle postural e garantir que os exercícios estejam adequados à fase clínica do paciente.
Evitar a sobrecarga nos movimentos errados é tão importante quanto fortalecer os músculos certos. Se você sente dor na parte da frente do joelho ao agachar, subir escadas ou correr, procure um ortopedista ou fisioterapeuta. Agende sua consulta e inicie um tratamento precoce para preservar suas articulações!
