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A corrida é uma das atividades físicas mais praticadas ao redor do mundo, reconhecida por todos os benefícios que ela proporciona para o condicionamento cardiovascular, controle de peso e bem-estar mental. Entretanto, ela também é uma das modalidades que mais exigem das articulações inferiores, principalmente dos joelhos. O chamado joelho de corredor, termo popular para síndrome da dor femoropatelar, é uma das queixas mais comuns entre os praticantes. A dor típica surge na parte anterior do joelho, ao redor da patela, e pode se intensificar ao subir escadas, agachar ou permanecer muito tempo sentado. Embora seja uma lesão multifatorial, geralmente está associada à sobrecarga mecânica, erros de treinamento e desequilíbrio muscular. O que é o joelho de corredor e por que ele ocorre O joelho de corredor é caracterizado pela inflamação e sobrecarga na articulação entre a patela e o fêmur. Essa região é responsável pela transmissão das forças do quadríceps durante a corrida, o salto e outras atividades que envolvem a flexão do joelho. Quando há desequilíbrio muscular ou desalinhamento, a patela desliza de forma inadequada sobre o fêmur, gerando atrito e inflamação. Os principais fatores de risco incluem fraqueza do quadríceps — principalmente do vasto medial —, encurtamento muscular, excesso de treino sem recuperação adequada e uso de calçados inadequados. Alterações na pisada, como pronação excessiva, também contribuem para o desalinhamento patelar. Além disso, o aumento repentino do volume ou da intensidade dos treinos é um dos maiores vilões. O corpo precisa de tempo para se adaptar à carga e, quando essa progressão é feita sem planejamento, o tecido cartilaginoso sofre microlesões cumulativas que resultam em dor. É importante lembrar que, embora o termo “joelho de corredor” seja popular, essa síndrome não se limita aos atletas. Pessoas sedentárias ou que passam longos períodos sentadas com o joelho dobrado também podem desenvolver o quadro devido à fraqueza muscular e má postura. Sintomas e diagnóstico da síndrome femoropatelar O sintoma mais característico do joelho de corredor é a dor anterior no joelho, descrita como um desconforto profundo que pode irradiar ao redor ou atrás da patela. Essa dor tende a piorar ao subir ou descer escadas, correr em ladeiras, agachar ou permanecer sentado por longos períodos. Muitos pacientes também relatam estalos ou sensação de areia no joelho ao movimentá-lo, o que indica atrito patelofemoral. Nos casos mais avançados, pode haver edema leve e limitação da flexão. O diagnóstico dessa condição é clínico, baseado no histórico do paciente e em testes físicos específicos. O ortopedista avaliará o alinhamento dos membros inferiores, a força muscular e a estabilidade da patela. Caso necessário, exames de imagem como radiografia ou ressonância magnética podem ser solicitados para descartar outras causas de dor anterior, como condromalácia patelar, tendinite ou lesão meniscal. Prevenção: o papel do fortalecimento e da biomecânica A prevenção do joelho de corredor passa por um tripé fundamental: fortalecimento, equilíbrio e técnica. O fortalecimento do quadríceps, principalmente do vasto medial oblíquo, é essencial para estabilizar a patela e reduzir o atrito durante o movimento. Exercícios como leg press leve, cadeira extensora e agachamentos com amplitude controlada são indicados. O trabalho de fortalecimento deve incluir também glúteos e core, que têm papel determinante no alinhamento dos membros inferiores. Glúteos fracos levam ao valgo dinâmico, que aumenta a sobrecarga patelofemoral. A flexibilidade é outro componente crucial. Alongamentos regulares dos isquiotibiais, quadríceps e banda iliotibial ajudam na manutenção do equilíbrio e previnem compensações. Leia também: Condropatia patelar grau 4: quando é necessário o tratamento cirúrgico Tratamento e reabilitação do joelho de corredor Quando a dor já está presente, o tratamento costuma começar com a redução temporária da carga de treino. Isso não significa necessariamente parar completamente de correr, mas ajustar o volume e a intensidade para permitir a recuperação do tecido. A fisioterapia é o pilar desse tratamento. O programa fisioterapêutico inclui fortalecimento específico, exercícios de controle neuromuscular e reeducação da marcha e da corrida. Técnicas como liberação miofascial e mobilização patelar ajudam no alívio da dor e na melhora da mecânica articular. A crioterapia nas fases iniciais auxilia no controle do processo inflamatório, enquanto o uso de bandagens funcionais ajuda no reposicionamento da patela durante os treinos. Em alguns casos, o médico pode indicar infiltrações de ácido hialurônico ou plasma rico em plaquetas (PRP) para promover regeneração e reduzir o atrito. A longo prazo, manter a saúde do joelho exige consistência. A prevenção deve ser parte integrante da rotina de corrida e não apenas uma resposta à dor. Alternar modalidades, incluir treinos de força e respeitar períodos de descanso são atitudes que prolongam a vida esportiva e evitam lesões recorrentes. O joelho de corredor não é uma sentença para quem ama o esporte. Com diagnóstico precoce, fortalecimento direcionado e acompanhamento adequado, é possível voltar às pistas com segurança e performance. Você sente dor no joelho durante ou após a corrida? Agende uma avaliação e garanta um diagnóstico preciso e tratamento personalizado.

A condromalácia patelar é uma das causas mais comuns de dor anterior no joelho e é caracterizada pelo amolecimento e desgaste da cartilagem localizada na parte posterior da patela. Essa estrutura é fundamental para a absorção do impacto e para o deslizamento suave da rótula sobre o fêmur. Embora a doença seja frequentemente associada ao envelhecimento e ao desgaste natural das articulações, ela também pode afetar adolescentes e jovens adultos, principalmente aqueles que praticam esportes de alto impacto. Esse cenário levanta uma dúvida importante: por que pessoas jovens, em plena fase de crescimento e com boa saúde articular, também desenvolvem condromalácia? A resposta está em fatores biomecânicos, sobrecarga, predisposição genética e até mesmo hábitos de treino inadequados. O que é condromalácia patelar e como ela se desenvolve A condromalácia patelar acontece quando a cartilagem da patela perde sua resistência natural, tornando-se mais frágil e suscetível ao desgaste. Essa alteração pode começar de forma leve, apenas com amolecimento, mas em estágios avançados evolui para fissuras e perda parcial da cartilagem. Nos jovens, a principal queixa costuma ser dor na região anterior do joelho, especialmente ao subir e descer escadas, permanecer sentado por muito tempo ou após treinos intensos. Sensação de instabilidade, estalos e inchaço leve também podem estar presentes. A condição está diretamente ligada à sobrecarga da articulação patelofemoral. Quando a patela não desliza de forma adequada sobre o fêmur, ocorre maior atrito, que compromete a integridade da cartilagem. Esse desalinhamento pode ter origem anatômica, como no caso do joelho valgo e pé plano, ou funcional, como no caso da fraqueza muscular nos quadríceps e glúteos. Embora não represente uma lesão grave em seus estágios iniciais, a atenção precoce é fundamental, pois o desgaste progressivo da cartilagem pode evoluir para quadros mais complexos, como a artrose patelofemoral no futuro. Por que adolescentes também podem ser afetados Apesar de ser mais conhecida em adultos, a condromalácia patelar é relativamente frequente em adolescentes, principalmente em meninas. Isso acontece porque, durante a puberdade, o crescimento rápido dos ossos pode não ser acompanhado pelo fortalecimento proporcional da musculatura, gerando desequilíbrio biomecânico. No caso das meninas, além do fator hormonal, a largura maior da pelve aumenta o ângulo do quadril em relação ao joelho — o chamado ângulo Q —, predispondo ao desalinhamento patelar. Essa diferença anatômica, somada à prática de esportes de impacto, eleva o risco de desgaste precoce da cartilagem. A hipermobilidade articular é outro fator extremamente comum em adolescentes. Embora essa condição permita maior flexibilidade, também favorece a instabilidade e a ocorrência de microtraumas repetitivos no joelho. É importante destacar que a condromalácia em jovens pode estar associada a outros problemas, como pés planos, alterações posturais e encurtamento muscular. Detectar essas condições precocemente ajuda a evitar complicações futuras. O impacto da prática esportiva em jovens atletas Atletas jovens, sobretudo os que praticam esportes de alto impacto como futebol, corrida, vôlei e basquete, apresentam maior risco de desenvolver condromalácia patelar. O motivo é simples: o esforço repetitivo aliado à sobrecarga favorece microlesões na cartilagem. Treinos intensos sem a preparação física adequada aumentam ainda mais esse risco. A falta de fortalecimento adequado dos quadríceps e glúteos — músculos responsáveis pela estabilização da patela — contribui para o mau alinhamento articular. Isso explica por que atletas com boa performance podem apresentar dor persistente no joelho. Erros de treino, como excesso de carga, volume elevado e recuperação inadequada, são fatores determinantes para a progressão do problema. O uso de calçados inadequados para o esporte e a prática esportiva em superfícies muito rígidas também intensificam o impacto sobre o joelho. Diferentemente de uma lesão aguda, a condromalácia em atletas se instala de forma progressiva. Muitas vezes, a dor é negligenciada e atribuída ao “cansaço do treino”, o que atrasa o diagnóstico e permite que o desgaste avance quase silenciosamente. Como prevenir e tratar em jovens A prevenção da condromalácia patelar em adolescentes e atletas está diretamente ligada ao fortalecimento muscular e ao equilíbrio biomecânico. Exercícios que priorizam quadríceps, glúteos e core são indispensáveis para reduzir a sobrecarga sobre a patela. O alongamento também desempenha papel importante, principalmente dos músculos posteriores da coxa e da banda iliotibial. Quando encurtadas, essas estruturas aumentam a pressão sobre a articulação. O trabalho de mobilidade e equilíbrio postural ajuda na correção de desalinhamentos e melhora o controle motor. A fisioterapia é a primeira escolha no tratamento. Recursos analgésicos, exercícios específicos e a correção da mecânica do movimento ajudam a reduzir significativamente os sintomas e permitem o retorno seguro às atividades. Alterações no treino, como a redução de impacto, o uso de superfícies adequadas e a escolha correta dos calçados, são medidas complementares que auxiliam na prevenção da progressão da doença. O acompanhamento médico e fisioterapêutico é fundamental para um plano de tratamento personalizado. O futuro da articulação em pacientes jovens Um dos principais desafios da condromalácia patelar em jovens é evitar que o desgaste precoce leve a problemas articulares mais sérios na fase adulta. Embora o tratamento conservador costume apresentar bons resultados, a falta de diagnóstico ou a negligência dos sintomas acelera o processo degenerativo. A boa notícia é que, quando identificada precocemente, a condromalácia patelar em adolescentes e jovens atletas pode ser controlada com medidas relativamente simples, como fortalecimento, fisioterapia e ajustes no plano de treino. Isso permite que o jovem mantenha suas atividades esportivas sem grandes restrições. Em casos mais graves, quando há falha no tratamento conservador, podem ser consideradas infiltrações ou procedimentos cirúrgicos minimamente invasivos. No entanto, essas situações são menos comuns em pacientes jovens. O foco deve ser sempre na prevenção e no tratamento precoce. Leia também: Condromalácia patelar dói o tempo todo? Entenda o padrão da dor Conclusão A condromalácia patelar não é exclusiva dos adultos. Adolescentes e jovens também podem ser afetados devido a fatores anatômicos, sobrecarga e desequilíbrios musculares. O tratamento precoce, baseado em fisioterapia, fortalecimento e ajustes no treino, costuma trazer bons resultados e ajuda a preservar a saúde do joelho a longo prazo. Se você ou seu filho sente dor persistente no joelho, … Ler mais