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A condromalácia patelar é uma das causas mais comuns de dor anterior no joelho e é caracterizada pelo amolecimento e desgaste da cartilagem localizada na parte posterior da patela. Essa estrutura é fundamental para a absorção do impacto e para o deslizamento suave da rótula sobre o fêmur. Embora a doença seja frequentemente associada ao envelhecimento e ao desgaste natural das articulações, ela também pode afetar adolescentes e jovens adultos, principalmente aqueles que praticam esportes de alto impacto. Esse cenário levanta uma dúvida importante: por que pessoas jovens, em plena fase de crescimento e com boa saúde articular, também desenvolvem condromalácia? A resposta está em fatores biomecânicos, sobrecarga, predisposição genética e até mesmo hábitos de treino inadequados. O que é condromalácia patelar e como ela se desenvolve A condromalácia patelar acontece quando a cartilagem da patela perde sua resistência natural, tornando-se mais frágil e suscetível ao desgaste. Essa alteração pode começar de forma leve, apenas com amolecimento, mas em estágios avançados evolui para fissuras e perda parcial da cartilagem. Nos jovens, a principal queixa costuma ser dor na região anterior do joelho, especialmente ao subir e descer escadas, permanecer sentado por muito tempo ou após treinos intensos. Sensação de instabilidade, estalos e inchaço leve também podem estar presentes. A condição está diretamente ligada à sobrecarga da articulação patelofemoral. Quando a patela não desliza de forma adequada sobre o fêmur, ocorre maior atrito, que compromete a integridade da cartilagem. Esse desalinhamento pode ter origem anatômica, como no caso do joelho valgo e pé plano, ou funcional, como no caso da fraqueza muscular nos quadríceps e glúteos. Embora não represente uma lesão grave em seus estágios iniciais, a atenção precoce é fundamental, pois o desgaste progressivo da cartilagem pode evoluir para quadros mais complexos, como a artrose patelofemoral no futuro. Por que adolescentes também podem ser afetados Apesar de ser mais conhecida em adultos, a condromalácia patelar é relativamente frequente em adolescentes, principalmente em meninas. Isso acontece porque, durante a puberdade, o crescimento rápido dos ossos pode não ser acompanhado pelo fortalecimento proporcional da musculatura, gerando desequilíbrio biomecânico. No caso das meninas, além do fator hormonal, a largura maior da pelve aumenta o ângulo do quadril em relação ao joelho — o chamado ângulo Q —, predispondo ao desalinhamento patelar. Essa diferença anatômica, somada à prática de esportes de impacto, eleva o risco de desgaste precoce da cartilagem. A hipermobilidade articular é outro fator extremamente comum em adolescentes. Embora essa condição permita maior flexibilidade, também favorece a instabilidade e a ocorrência de microtraumas repetitivos no joelho. É importante destacar que a condromalácia em jovens pode estar associada a outros problemas, como pés planos, alterações posturais e encurtamento muscular. Detectar essas condições precocemente ajuda a evitar complicações futuras. O impacto da prática esportiva em jovens atletas Atletas jovens, sobretudo os que praticam esportes de alto impacto como futebol, corrida, vôlei e basquete, apresentam maior risco de desenvolver condromalácia patelar. O motivo é simples: o esforço repetitivo aliado à sobrecarga favorece microlesões na cartilagem. Treinos intensos sem a preparação física adequada aumentam ainda mais esse risco. A falta de fortalecimento adequado dos quadríceps e glúteos — músculos responsáveis pela estabilização da patela — contribui para o mau alinhamento articular. Isso explica por que atletas com boa performance podem apresentar dor persistente no joelho. Erros de treino, como excesso de carga, volume elevado e recuperação inadequada, são fatores determinantes para a progressão do problema. O uso de calçados inadequados para o esporte e a prática esportiva em superfícies muito rígidas também intensificam o impacto sobre o joelho. Diferentemente de uma lesão aguda, a condromalácia em atletas se instala de forma progressiva. Muitas vezes, a dor é negligenciada e atribuída ao “cansaço do treino”, o que atrasa o diagnóstico e permite que o desgaste avance quase silenciosamente. Como prevenir e tratar em jovens A prevenção da condromalácia patelar em adolescentes e atletas está diretamente ligada ao fortalecimento muscular e ao equilíbrio biomecânico. Exercícios que priorizam quadríceps, glúteos e core são indispensáveis para reduzir a sobrecarga sobre a patela. O alongamento também desempenha papel importante, principalmente dos músculos posteriores da coxa e da banda iliotibial. Quando encurtadas, essas estruturas aumentam a pressão sobre a articulação. O trabalho de mobilidade e equilíbrio postural ajuda na correção de desalinhamentos e melhora o controle motor. A fisioterapia é a primeira escolha no tratamento. Recursos analgésicos, exercícios específicos e a correção da mecânica do movimento ajudam a reduzir significativamente os sintomas e permitem o retorno seguro às atividades. Alterações no treino, como a redução de impacto, o uso de superfícies adequadas e a escolha correta dos calçados, são medidas complementares que auxiliam na prevenção da progressão da doença. O acompanhamento médico e fisioterapêutico é fundamental para um plano de tratamento personalizado. O futuro da articulação em pacientes jovens Um dos principais desafios da condromalácia patelar em jovens é evitar que o desgaste precoce leve a problemas articulares mais sérios na fase adulta. Embora o tratamento conservador costume apresentar bons resultados, a falta de diagnóstico ou a negligência dos sintomas acelera o processo degenerativo. A boa notícia é que, quando identificada precocemente, a condromalácia patelar em adolescentes e jovens atletas pode ser controlada com medidas relativamente simples, como fortalecimento, fisioterapia e ajustes no plano de treino. Isso permite que o jovem mantenha suas atividades esportivas sem grandes restrições. Em casos mais graves, quando há falha no tratamento conservador, podem ser consideradas infiltrações ou procedimentos cirúrgicos minimamente invasivos. No entanto, essas situações são menos comuns em pacientes jovens. O foco deve ser sempre na prevenção e no tratamento precoce. Leia também: Condromalácia patelar dói o tempo todo? Entenda o padrão da dor Conclusão A condromalácia patelar não é exclusiva dos adultos. Adolescentes e jovens também podem ser afetados devido a fatores anatômicos, sobrecarga e desequilíbrios musculares. O tratamento precoce, baseado em fisioterapia, fortalecimento e ajustes no treino, costuma trazer bons resultados e ajuda a preservar a saúde do joelho a longo prazo. Se você ou seu filho sente dor persistente no joelho, … Ler mais

A condromalácia patelar é uma das causas mais comuns de dor na região anterior do joelho, principalmente em pessoas ativas, praticantes de atividades que envolvem agachamentos, saltos ou corrida, além de mulheres jovens. Essa condição é caracterizada pela degeneração da cartilagem responsável por revestir a parte posterior da patela, gerando atrito, inflamação e dor. Nesse sentido, uma dúvida muito comum entre os pacientes é se a condromalácia patelar dói o tempo todo. A resposta é: depende. O padrão da dor pode variar de acordo com o grau da lesão, os hábitos do paciente e a resposta do organismo à sobrecarga. Neste material, vamos esclarecer como essa dor se manifesta, quando ela costuma ser mais intensa e como lidar com o desconforto para manter a qualidade de vida. O que é condromalácia patelar e por que ela causa dor? A cartilagem patelar tem a função de amortecer o contato entre a patela e o fêmur durante os movimentos de flexão e extensão do joelho. Quando essa cartilagem está desgastada ou amolecida (condição chamada de condromalácia), o atrito entre as estruturas ósseas aumenta, levando à inflamação e dor na parte da frente do joelho. Essa dor pode se agravar com atividades que exigem flexão do joelho ou aumentam a pressão na articulação patelofemoral. A condromalácia é dividida em quatro graus, de acordo com a gravidade. No grau 1, há apenas o amolecimento da cartilagem; no grau 4, observa-se a perda total da cartilagem, com exposição do osso subcondral. Naturalmente, quanto maior o grau, mais intensa e constante tende a ser a dor. No entanto, o grau da lesão nem sempre é proporcional ao incômodo relatado. Pacientes com lesões leves podem sentir muita dor, e o oposto também pode ocorrer. Entre os fatores que contribuem para o desenvolvimento da condromalácia estão o desalinhamento da patela, encurtamentos musculares, fraqueza muscular, excesso de impacto, sobrepeso e alterações biomecânicas na marcha. Mulheres são mais suscetíveis por conta da anatomia do quadril e da maior frequência de valgo dinâmico. Leia também: Tratamento para condromalácia patelar grau IV, opções cirúrgicas e não cirúrgicas A condromalácia patelar dói o tempo todo? A dor da condromalácia patelar nem sempre é constante, mas pode se tornar mais frequente nas fases avançadas da condição ou em períodos de crise inflamatória. Nos estágios iniciais, é comum que o paciente sinta dor apenas durante a realização de atividades específicas, como agachar, correr, subir escadas ou permanecer muito tempo sentado com o joelho dobrado. Conforme o quadro evolui, a dor pode aparecer em repouso ou mesmo durante atividades cotidianas, como caminhar em terreno plano ou ficar de pé por longos períodos. Em alguns casos, o incômodo se manifesta como uma sensação de peso, queimação, estalos ou pressão na região anterior do joelho. Durante as crises inflamatórias, a dor pode ser contínua, principalmente à noite, e vir acompanhada de inchaço, dificuldade para apoiar o peso e limitação de movimento. Esse padrão é muito comum em pacientes com condromalácia grau 3 ou 4, especialmente quando a articulação está sobrecarregada por esforço físico intenso ou posturas inadequadas. É importante ressaltar que o padrão da dor varia muito de paciente para paciente. Algumas pessoas relatam dor leve, mas persistente ao longo do dia; outras, picos de dor intensa durante determinadas atividades. A individualização da resposta inflamatória, o nível de atividade física e a qualidade da musculatura estabilizadora são fatores que influenciam a intensidade e a frequência do desconforto. O que pode agravar a dor da condromalácia patelar? Diversos fatores podem piorar o quadro de dor da condromalácia patelar. Entre os principais estão: fraqueza muscular, sedentarismo, sobrepeso, desalinhamento do joelho e realização inadequada de exercícios. Quando combinados, esses elementos aumentam a pressão na articulação patelofemoral e favorecem o desgaste progressivo da cartilagem. O sedentarismo é especialmente prejudicial, pois reduz a força dos músculos que estabilizam a patela, como quadríceps e glúteo médio. Com esses músculos enfraquecidos, há um comprometimento do controle do movimento do joelho, gerando microtraumas repetitivos na cartilagem já lesionada. Além disso, a falta de atividade física favorece o acúmulo de peso corporal — outro fator que amplia a sobrecarga articular. Algumas atividades físicas podem agravar a dor quando realizadas de forma inadequada ou sem acompanhamento profissional. Corridas em aclive, saltos, exercícios de impacto excessivo e agachamentos profundos acentuam a pressão da patela contra o fêmur. Por isso, é necessário que o plano de exercícios seja personalizado e adaptado ao grau da condromalácia do paciente. Além do esforço físico, questões biomecânicas e posturais também influenciam. Pacientes com pés pronados, joelho valgo ou alterações na rotação do quadril têm maior predisposição a desalinhamentos patelares, o que contribui para o agravamento da dor. Nesses casos, o uso de palmilhas ortopédicas e correções posturais podem ser de grande ajuda. Como aliviar a dor e melhorar o padrão de movimento A boa notícia é que a condromalácia patelar, na maior parte dos casos, pode ser tratada por meio de uma abordagem conservadora, com grande alívio da dor. O tratamento se baseia em três pilares: fortalecimento muscular, correção biomecânica e modulação da dor. Combinando esses fatores, é possível restaurar o controle articular e reduzir a sobrecarga na patela. O fortalecimento do quadríceps, principalmente da porção medial (vasto medial oblíquo), é uma das estratégias mais eficazes para a melhora dos sintomas. Esse músculo ajuda a manter a patela centrada no sulco femoral durante a movimentação do joelho, reduzindo o atrito. Glúteos e core também devem ser trabalhados para contribuir com a estabilidade global do membro inferior. A fisioterapia é o recurso mais indicado para os quadros sintomáticos. Eletroterapia, liberação miofascial, cinesioterapia e exercícios terapêuticos são técnicas que ajudam a controlar a dor, restaurar a função do joelho e melhorar o alinhamento. O controle do peso corporal e o ajuste do calçado para a prática esportiva também ajudam a evitar crises de dor. Com um plano de tratamento bem estruturado e acompanhado, é possível manter a funcionalidade do joelho e retomar as atividades sem desconforto. Quando a condromalácia exige atenção especializada? Nem todos os … Ler mais